Un jeu de rôle pas comme les autres
Paru pour la première fois en 1981, L’Appel de Cthulhu (ou Call of Cthulhu) est un jeu de rôle inspiré des nouvelles de l’auteur américain H.P. Lovecraft, écrit par Sandy Petersen. Contrairement aux jeux de rôle héroïques classiques comme Donjons & Dragons, il n’est pas question d’incarner des aventuriers invincibles. Les personnages sont des enquêteurs ordinaires — journalistes, professeurs, détectives ou artistes appelés les Investigateurs — confrontés à l’inexplicable. Le but n’est pas de devenir plus fort, mais de survivre à l’horreur, parfois au prix de sa santé mentale.
L’ambiance lovecraftienne
Au cœur du jeu se trouve le concept d’horreur cosmique : des entités anciennes, immenses et incompréhensibles (les Grands Anciens comme Cthulhu, Nyarlathotep ou Yog-Sothoth) existent dans l’univers. L’humanité est minuscule à leurs yeux, et les personnages ne peuvent que tenter de comprendre un fragment de la vérité… ou sombrer dans la folie.
La mécanique de Santé Mentale (SAN) est emblématique : chaque révélation, cauchemar ou rencontre avec un monstre peut faire perdre des points, jusqu’à la démence.
Comment ça se joue ?
Le jeu utilise un système de dés à 100 faces (D100). Chaque compétence est représentée par un pourcentage (ex. 60 % en Bibliothèque, 25 % en Discrétion). Pour réussir une action, il suffit de lancer les dés et d’obtenir un résultat égal ou inférieur à la compétence. Le maître de jeu s'appelle le Gardien des Arcanes.
La coopération entre joueurs est essentielle : un seul enquêteur isolé a peu de chances de s’en sortir. Plutôt que des combats héroïques, les parties reposent sur l’enquête, la tension psychologique et la narration. La V7 rend le système encore plus rapide et intuitif :
- Caractéristiques en % : toutes les compétences sont déjà exprimées en pourcentage, facile à lire.
- Jets favorisés / défavorisés :
- Favorisé : lance deux fois, garde le meilleur résultat.
- Défavorisé : lance deux fois, garde le moins bon résultat.
- Jets d’opposition : pour les actions conflictuelles (combat, confrontation), chaque personnage teste sa compétence ; le meilleur résultat l’emporte, même si les deux réussissent.
Ce système permet de jouer plus rapidement, sans chercher la compétence absente, tout en conservant la tension et l’horreur propres à l’univers de Lovecraft.
Pourquoi c’est culte ?
- Ambiance unique : on joue pour avoir peur, pas pour gagner.
- Expériences mémorables : une campagne peut ressembler à un polar, un huis clos horrifique ou une descente aux enfers.
- Intemporalité et richesse : réédité depuis plus de 40 ans, avec plus de 40 ans de scénarios officiels et fan-made, il reste un pilier du jeu de rôle.
- Accessibilité : pas besoin d’un univers complexe à mémoriser ; l’horreur s’installe dans un cadre familier (années 1920, époque moderne…).
Principales campagnes par ordre de préférence :
- Les Oripeaux du Roi – Tatters of the King
- Pa-delà les Montagnes Hallucinées – Beyond the Mountains of Madness
- Le Jour de la Bête - Day of the Beast
- Le Rejeton d’Azathoth – Spawn of Azathoth
- Les Masques de Nyarlathotep – Masks of Nyarlathotep
- Terreur sur l’Orient-Express – Horror on the Orient Express
En résumé
L’Appel de Cthulhu, avec la V7, est un jeu où l’on ne cherche pas la gloire mais la vérité… et où cette vérité peut coûter la raison, voire la vie de son personnage. Une expérience intense, idéale pour les amateurs d’énigmes, de mystères et d’horreur atmosphérique. L'Appel de Cthulhu V7 est un jeu où la vérité est votre seule quête et où les mystères, une fois résolus, se transforment en monstres bien réels. Ce jeu vous demande de troquer votre épée pour un carnet d'enquêteur, car chaque indice et chaque déduction vous rapprochent d'une horreur indicible. L'objectif n'est pas la gloire, mais la survie de votre esprit face aux cauchemars cosmiques. C'est l'expérience ultime pour ceux qui cherchent un frisson intellectuel et une véritable épouvante.